Атласы-гиганты
Среди огромного разнообразия оригинальных картографических произведений особенно выделяются нестандартные по формату атласы, которые поражают своими размерами. Некоторые из этих атласов занесены в Книгу рекордов Гиннеса как самые объёмные или самые крупноформатные атласы в мире. Абсолютное большинство этих атласов было создано ещё в XVII веке, который по праву называют веком атласов. Это столетие увидело появление атласа как доминантной картографической формы. Печатные формы карт для атласов кочевали от одного издателя к другому, по завещанию или за деньги, и использовались десятилетие за десятилетием, часто с очень маленькими изменениями или вообще без них. Поэтому XVII век отмечен появлением целого ряда семейных династий картографов, которые занимались изданием атласов. Среди них нужно выделить и династию Блау, двое представителей которой, братья Виллем Янсзон и Йоан Блау, изготовили по специальному заказу крупнейший по объёму атлас, ныне хранящийся в Вене и известный как «Атлас принца Евгения Савойского». Данный атлас насчитывает 46 томов. Он включает в себя не только печатные карты, выпущенные другими издателями, но и карты ручной работы, виды, календари и т. п.
В XVII веке большим спросом пользовались настенные карты, некоторые из них даже были объединены в два «суператласа», изготовленные в 1660 году для королевских персон. Первый был заказан принцем Йоханом-Морицем Нассауским для преподнесения Фридриху-Вильгельму, великому курфюрсту; он хранится в Германии, в Государственной публичной библиотеке Берлина. Его размеры поистине внушительны – 1,10 х 1,70 м, а весит этот уникальный атлас - ни много ни мало - 175 кг. На его переплёт пошло три телячьи шкуры, каждая половина переплёта изготовлена из ценной древесины и оправлена в латунный оклад. Атлас содержит 35 настенных карт и является самым большим из картографических изданий мира.
Второй «суператлас», хранящийся в настоящее время в Британском музее, был преподнесён Йоханом Кленке и другими амстердамскими купцами королю Англии Карлу II по поводу восстановления его на престоле в 1660 г. Атлас имеет размер в высоту почти шесть футов и состоит из 40 больших настенных карт, выпущенных знаменитыми амстердамскими издателями [1, 5].